El diagnóstico de la diabetes en los ancianos

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La incidencia de la diabetes en los ancianos (que está casi siempre la diabetes de tipo 2) es mayor para muchas razones, pero el principal culpable parece estar aumentando resistencia a la insulina con el envejecimiento. La mitad de la población de edad avanzada tiene prediabetes.

Un estudio realizado en diabetes Cuidado en agosto de 2008 sugiere que el aumento de la resistencia a la insulina asociada con el envejecimiento se debe a exactamente las mismas causas que la encontrada en personas más jóvenes, a saber, la inactividad física y la obesidad. Sin embargo, como resultado de la disminución de la altura con la edad, el índice de masa corporal (IMC) no es un buen indicador de la obesidad en las personas mayores. La circunferencia de la cintura es mejor. Un IMC de 30 no puede indicar el mismo nivel de aumento del riesgo de un ataque al corazón en una persona de edad avanzada como lo hace en una persona más joven. Un IMC de 30-35 se asocia con sólo un ligero aumento en el riesgo. El páncreas parece ser capaz de producir insulina a la tasa habitual. La glucosa en sangre en ayunas en realidad aumenta muy lentamente a medida que envejece. La glucosa después de las comidas, sin embargo, se eleva mucho más rápido y lleva al diagnóstico.

Debido a que la glucosa en sangre en ayunas es generalmente normal, la hemoglobina A1c se utiliza para hacer el diagnóstico en la población anciana. A hemoglobina A1c que está por encima de 6,5 por ciento se considera diagnóstico de la diabetes. Los resultados que se encuentren entre el valor normal y que se encuentran en una zona gris que probablemente indica prediabetes.

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La diabetes y Envejecimiento (Cuidado de la diabetes, Junio ​​de 2011) mostró que una hemoglobina A1c de 8 por ciento se asoció con las menores tasas de complicaciones y muerte en pacientes diabéticos de edad avanzada, mientras que un nivel de menos del 6 por ciento se asoció con mayores tasas de mortalidad.

Las personas mayores con diabetes a menudo no se quejan de síntomas. Cuando lo hacen, los síntomas pueden no ser los que por lo general asociados con la diabetes tipo 2, o pueden ser confusos. Las personas mayores con diabetes pueden quejarse de la pérdida de apetito o debilidad, y que pueden perder peso en lugar de convertirse en obesos. Pueden tener la incontinencia de orina, que por lo general se considera como un problema de próstata en hombres de edad avanzada o una infección del tracto urinario en las mujeres mayores. Las personas mayores con diabetes pueden no quejarse de sed porque su capacidad de sentir sed se altera.