Encontrar el especialista adecuado para manejar el cuidado a largo plazo
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El envejecimiento es un proceso normal, no una enfermedad. Sin embargo, las personas mayores son más propensos a tener condiciones que afectan su capacidad para gestionar la vida del día a día por su cuenta y que requieren chequeos frecuentes, a menudo con varios médicos diferentes. Se toman muchos medicamentos y preparaciones que no requieren receta médica. También pueden experimentar episodios de enfermedad aguda que requieren hospitalización.
¿Qué es la atención geriátrica?
El termino atención geriátrica abarca una amplia gama de servicios necesarios, pero, más a menudo, se refiere a la gestión de la parte médica del envejecimiento - desde médicos a los hospitales a los medicamentos. Geriatras y gerontólogos son ambos especialistas en envejecimiento. ¿Cuál es la diferencia?
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Geriatría es una subespecialidad médica. geriatras son los médicos, médicos de medicina principalmente internos, que han tomado el entrenamiento adicional que se centra en las enfermedades del envejecimiento y sus tratamientos. Ellos han sido certificados por la Junta Americana de Medicina Interna para practicar la medicina geriátrica.
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Gerontología es un estudio multidisciplinario de los aspectos mentales, físicos, ambientales y sociales del envejecimiento. gerontólogos investigar, enseñar el envejecimiento en las universidades, participar en la planificación y la política de la organización, y contribuir al amplio conocimiento sobre el impacto del envejecimiento en las personas y la sociedad.
Tal vez la distinción más simple es la siguiente: Mientras tanto en Geriatría y Gerontología se llaman doctor, un geriatra es un M.D. o una D.O. (Doctor en osteopatía) y un gerontólogo es por lo general un Ph.D. Un Doctor puede prescribir Medicamentos- gerontólogo no puede. Geriatras ven a los pacientes de forma individual, mientras que los gerontólogos generalmente no lo hacen, aunque pueden trabajar en lugares como hogares de ancianos o agencias gubernamentales para asesorar sobre las políticas y la práctica.
Dentro de la medicina geriátrica, hay aún más: especialistas psiquiatras geriátricos, cardiólogos, neumólogos y otros. Algunas enfermeras y trabajadores sociales también se convierten en especialistas en este campo.
Considerar la necesidad de un geriatra
Es esencial para un adulto mayor a ser tratada por un geriatra? No. Muchos internistas (médicos de medicina interna) y médicos de familia proporcionan una excelente atención primaria para los adultos mayores. A pesar de que no pueden tener una formación avanzada, tienen la ventaja de la experiencia.
Entre sus pacientes son, sin duda, muchos adultos mayores, y los médicos experimentados han aprendido que los adultos mayores necesitan más tiempo durante las consultas y reaccionan de manera diferente a los medicamentos que sus pacientes más jóvenes.
La Sociedad Americana de Geriatría recomienda que un geriatra debe ser consultado en las siguientes circunstancias:
la condición de una persona mayor causa un deterioro considerable y la fragilidad. Estos pacientes tienden a ser mayores de 75 y para hacer frente a una serie de enfermedades y discapacidades, incluyendo problemas cognitivos (mentales).
Los familiares y amigos están sintiendo un considerable estrés y la tensión como cuidadores.
Muchas personas mayores quieren seguir con un médico que han conocido durante años. (Pero el médico, por supuesto, está envejeciendo demasiado, lo que puede ser algo a tener en cuenta.) Si usted o su padre u otro pariente tiene una buena relación con un médico y los cuidados necesarios, no es muy especializado, entonces no hay razón para hacer un cambio.
Sin embargo, asegúrese de estar especialmente atento acerca de los síntomas que pueden indicar un cambio en su condición o la de su pariente, o un efecto secundario de la medicación que puede estar relacionado con la edad de una persona. Si su médico de cabecera no tiene preguntas u observaciones sobre los cambios de comportamiento de memoria o en serio, esto puede ser una señal de que es hora de un cambio.
miembros de la familia y de las personas de más edad a veces ellos mismos son a menudo los mejores reporteros de los cambios que pueden indicar algo serio. Tal vez sea un efecto secundario de un medicamento (incluso uno que se ha tenido durante mucho tiempo) o incluso una infección del tracto urinario. Tal vez sea un signo de depresión. Tal vez sea un signo de demencia precoz.
Geriatras son capaces de hacer evaluaciones completas de estos informes preocupantes, pero a menudo no específicos y pueden recomendar pruebas adicionales si es necesario.
Si su médico de cabecera le refiere a un especialista, preguntar específicamente sobre la experiencia y calificaciones de esa persona para el tratamiento de adultos mayores.