La epigenética y el trastorno bipolar

La epigenética es el estudio de los cambios que afectan a cómo los genes se expresan sin afectar a los propios genes. Estos cambios se producen a través de una variedad de interacciones químicas con el ADN. A veces, estos cambios en la expresión se producen como parte del desarrollo y la función típica, pero algunos cambios pueden alterar los procesos normales y la función saludable de las células.

La ciencia de la epigenética contribuye a explicar la interacción entre la naturaleza y la educación - cómo un organismo de genotipo (Composición genética) interactúa con el medio ambiente para producir el organismo de fenotipo (características observables).

Los eventos externos tales como negligencia de los padres u otro trauma o estrés pueden desencadenar cambios químicos en el ADN, que afectan a cómo se expresan genes de una persona. Y estos cambios pueden pasar a la siguiente generación. Así, por ejemplo, si una futura mamá ha estado expuesto a un estrés crónico que afecta a sus genes relacionados con el estado de ánimo, entonces el efecto del estrés sobre el gen (no sólo el gen en sí mismo) puede ser transmitida a su hijo. Como resultado, los propios genes del niño, así como los efectos del estrés a largo plazo sobre los genes de su madre afectan probabilidad de depresión, finalmente, exponer u otros trastornos del estado de ánimo del niño.