Eliminar las bacterias del agua potable mediante la nanotecnología

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La nanotecnología se está utilizando para desarrollar la tecnología de filtrado de bajo costo para las comunidades cercanas a las fuentes de agua contaminadas. Muchas fuentes de agua contienen bacterias que causan enfermedades que van desde la giardiasis (familiar para los excursionistas) al cólera. Mientras que los sistemas de agua municipales tienen métodos para matar bacterias, muchas ciudades en los países en desarrollo no tienen sistemas de agua municipales.

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Investigadores de la Universidad de Stanford han desarrollado un filtro de agua de bajo costo que combina nanocables de plata, nanotubos de carbono, y la electricidad para matar estas bacterias. Los filtros convencionales tratan de bloquear bacterias y permitir que el agua limpia fluya a través, pero este método requiere muy pequeños agujeros en el filtro a través del cual el agua tiene que ser bombeada.

Expertos en nanotecnología en Stanford descubierto una manera de hacer los agujeros en este filtro lo suficientemente grande como para que el agua fluiría a través sin bombeo.

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Sin embargo, las bacterias todavía pueden pasar a través del filtro. Para deshacerse de la mayoría de las bacterias, formaron el material de filtro por inmersión de la tela de algodón en una solución que contiene nanocables de plata y nanotubos de carbono. El algodón se recubre con el nanotubos y nanocables, que permite que se conduce la electricidad. Mediante la aplicación de 20 voltios a través del filtro conductora, pueden matar el 98 por ciento de las bacterias.

Los investigadores creen que el uso de múltiples etapas del filtro se librará del último pequeño tanto por ciento de las bacterias. La plata en los nanocables ayudará a prevenir el crecimiento de las bacterias en el filtro, evitando así el ensuciamiento del filtro. Este método está diseñado para ser un bajo costo, bajo mantenimiento, y la forma de baja energía para filtrar el agua para su uso en países en desarrollo.