Epilepsia: enfermedad mental con múltiples causas
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La epilepsia se caracteriza por convulsiones en el cerebro. Las convulsiones son incidentes de actividad neural hiper-sincrónico durante el cual la función cerebral normal, controlado se ve gravemente comprometida. La epilepsia tiene múltiples causas, que van desde la genética a anomalías del desarrollo que pueden tener contribuciones ambientales. Los tratamientos para la epilepsia incluyen
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- Productos farmacéuticos: Los fármacos utilizados para tratar la epilepsia se denominan anticonvulsants- Actualmente, 20 están aprobados por la FDA. La mayoría de estos están dirigidos a aumentar la transmisión GABA (GABA es el neurotransmisor inhibidor más importante y rápida en todas partes en el cerebro). Alrededor del 70 por ciento de los pacientes experimentan una reducción de las convulsiones con uno o más de estos medicamentos - lo que deja un 30 por ciento de los epilépticos sin mejoría de cualquier fármaco aprobado. La mayoría de los anticonvulsivos también tienen efectos secundarios significativos.
- Cirugía: La cirugía es la principal posibilidad de tratamiento para los pacientes cuyas convulsiones no pueden ser controladas por las drogas o que no pueden tolerar los efectos secundarios. En la cirugía de la epilepsia, el equipo quirúrgico intenta localizar el foco de la convulsión, que es el área dañada del cerebro, donde por lo general se inicia la convulsión, y retirarla. La cirugía es muy eficaz, donde se puede localizar el foco epiléptico y se retira, pero hay muchos casos en los que esto no sea posible.
Continúa la búsqueda de mejores fármacos y las técnicas de imagen para localizar dónde y cómo se originan las convulsiones.