Los dolores de parto de américa en el siglo 20
Mientras que la nación en general, prosperó a principios del siglo 20, fue de ninguna manera una prosperidad uniforme. Para todos los millonarios aceite o magnate del acero en 1900, había cientos de miles de personas haciendo el salario promedio anual de $ 400 a $ 500 - $ 100 menos de lo necesario para mantener lo que se considera un estándar “decente” de la vida.
Para empeorar las cosas, las condiciones de trabajo de estas personas eran a menudo miserable.
Luchando en una fuerza laboral cambiante
Un cambio se estaba produciendo en la fuerza de trabajo EE.UU.. A medida que la fabricación se expandió, los trabajos se movieron desde la granja hasta la fábrica. En 1900, por ejemplo, había alrededor de 10 millones de puestos de trabajo relacionadas con la agricultura en contraposición a unos 18 millones de puestos de trabajo no agrícolas.
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En 1920, todavía había unos 10 millones de puestos de trabajo relacionadas con la agricultura, pero había más de 30 millones de puestos de trabajo no relacionados con la agricultura. Las mujeres ocupaban el 20 por ciento de todos los trabajos de manufactura, y 1,7 millones de niños menores de 16 años tenían un empleo a tiempo completo.
“A tiempo completo” significa precisamente eso. En las fábricas de acero de Pittsburgh, por ejemplo, de 10 años de edad, los niños se pagaron 14 centavos la hora de trabajar 12 horas al día, seis días a la semana. condiciones de la fábrica eran a menudo terrible.
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Entre julio de 1906 y junio de 1907, 195 personas murieron en las fábricas de acero de Pittsburgh - aproximadamente una persona cada dos días. En 1911, 146 trabajadores, la mayoría mujeres, fueron asesinados cuando un fuego rugió a través de la fábrica Triangle Shirtwaist en Nueva York. Las bajas fueron altos debido a las salidas de emergencia habían sido bloqueada para evitar que los trabajadores a escondidas para las pausas.
El inicio de las mejoras a las condiciones de trabajo
Ansioso por mejorar las condiciones, los trabajadores estadounidenses trataron cada vez más a seguir el ejemplo de los industriales y combinar en grupos grandes - los sindicatos - para tener la fuerza a través de números. En 1904, la Federación Americana del Trabajo, que se centró principalmente en los trabajadores cualificados, tenía 1,7 millones de miembros.
El número aumentó a más de 4 millones de 1920. Sin embargo, los sindicatos a menudo se enfrentan represalias brutales de empresas y aplicación de la ley. En Ludlow, Colorado, una huelga de 1914 contra la Colorado Fuel & Iron Company dio lugar a milicia del estado y la policía privada disparar contra los huelguistas. Catorce personas murieron, once de los cuales eran niños.
A veces, el gobierno intervino. En 1902, una huelga de más de 800.000 mineros del carbón se prolongó durante meses, cuando los operadores de minas se negaron a negociar. Hartos, el presidente Roosevelt convocó a ambos lados de Washington y amenazó con enviar tropas federales en las minas y apropiarse del carbón para el bien nacional. Finalmente, una comisión presidencial concedido a los mineros un aumento y una jornada laboral más corta.
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Una huelga más típica fue la huelga textil molino de 1912 en Lawrence, Massachusetts. Después de una ley estatal requiere propietarios de las fábricas para limitar las horas semanales de las mujeres y los niños de 54 años, los propietarios respondieron acelerando pasos de producción y reducir los salarios de 32 centavos a la semana - el precio de ocho barras de pan.
Internacional de los Trabajadores del Mundo organizó una huelga de más de 10.000 hombres y mujeres. Después de 63 días que incluían golpizas por parte de la policía, el asesinato de una mujer, el envío de los niños huelguistas a otras ciudades, porque los delanteros no podía alimentarlos, y un intento fallido de bombardear uno de los molinos y el marco de los líderes de la huelga, los propietarios cedió y concedió a los huelguistas todas sus exigencias.
Dentro de un año, sin embargo, la mayoría de las concesiones se habían anulado y devuelto las condiciones anteriores a la huelga. Sería al menos otra generación antes de que los sindicatos se convirtieron en una fuerza nacional.