La causa, mecanismo y forma de la muerte
La función más importante del médico forense en cualquier investigación de la muerte es la determinación de la causa, el mecanismo, y la forma de la muerte. Aquí están las definiciones de cada uno de estos términos:
Causa de la muerte: La enfermedad o trauma que causó directamente la muerte de la víctima. Los ejemplos incluyen un ataque al corazón, una herida de bala en la cabeza, o una sobredosis de drogas.
Mecanismo de la muerte: El trastorno fisiológico específico que realmente llevó a la cesación de la vida. Por ejemplo, una víctima de ataque cardíaco podría morir a causa de un cambio en el ritmo cardíaco mortal o de graves daños en el músculo cardíaco, lo que lleva a los golpes. Aquí la causa de la muerte es un ataque al corazón, pero el mecanismo es una arritmia cardiaca o shock cardiogénico, respectivamente.
Manera de morir: Como la causa de la muerte se produjo. Las cinco formas de muerte son naturales, accidentales, suicida, homicida, e indeterminado. Una herida de bala (la causa de la muerte), puede haber sido accidental, suicida, o homicidal, por ejemplo. Sólo las muertes por enfermedad son naturales.