¿Cuáles son los vientos dominantes y el efecto coriolis?

Todo alrededor de la Tierra, los científicos ambientales observan patrones bastante estable de viento (o direcciones de flujo de aire). Estas los vientos predominantes, como se les llama a menudo, son el resultado del aire que se mueve por corrientes de convección (las células Hadley en el ecuador y otras células de convección cerca de los polos y las latitudes medias) combinado con la rotación de la Tierra.

Cuando el aire se aleja de las latitudes medias hacia los polos y hacia el ecuador, no se mueve en una línea recta con respecto a la superficie de la tierra. Más bien, se mueve en una dirección ligeramente curvada, como resultado de la rotación de la Tierra. Este fenómeno se denomina Efecto Coriolis.

Para ayudar a visualizar cómo funciona el efecto de Coriolis, imagina que estás de pie en el Polo Norte y lanzar una pelota de béisbol hacia el ecuador. Mientras que la pelota viaja a través del aire, la tierra debajo de él está girando, por lo que cuando la pelota llega al ecuador, que aterriza en un lugar en algún lugar al oeste de donde se proponían. La figura ilustra este ejemplo.

Cerca de la superficie de la tierra, el efecto Coriolis crea el viento (y agua) patrones que se mueven hacia el este hacia el ecuador y al oeste hacia los polos. Estos patrones de viento predominantes son responsables de nubes en movimiento en todo el mundo y, por lo tanto, para la creación de patrones de tiempo en diferentes regiones.