El establecimiento de jamestown

Es bastante seguro decir que la primera colonia permanente Inglés en América fue elaborado casi tan bien como un sándwich de sopa. Los que se propuso establecer la colonia no estaban seguros de a dónde iban o qué hacer cuando llegaron allí.

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Un grupo de inversores conocida como la Compañía Virginia de Londres se le dio una carta por el rey Jaime I a asentarse en algún lugar de la parte sur de la zona del Nuevo Mundo conocido como Virginia. Después de un viaje en que murió aproximadamente el 27 por ciento de los originales 144 colonos, tres barcos llegaron a la desembocadura de un río que llaman la insinuante James, después de que el rey.

El 14 de mayo de 1607, comenzaron el asentamiento de Jamestown.

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Problemas primeros en Jamestown

Algunos de los colonos fueron contratados sirvientes que habían negociados siete años de su trabajo para el paso a América. Otros eran tipos de clase alta que no tenían ni idea de cómo cultivar, cazar, o hacer algo remotamente útil en el desierto. Como dijo un historiador, “Fue una colonia de gente que no quiere trabajar, o no se pudo”.

Peor aún, el sitio que había elegido para una solución estaba en un pantano infestados de malaria, y los habitantes locales fueron tanto sospechoso y hostil. De hecho, los nativos americanos lanzaron su primer ataque contra los recién llegados dentro de dos semanas de su llegada. Al cabo de seis meses, la mitad de los 105 colonos que habían sobrevivido al viaje fueron muertos de la enfermedad o de hambre.

Hacer amigos nativos americanos

Los que sobrevivieron lo hicieron en gran parte debido a un personaje llamado John Smith. Un aventurero experimentado y valiente, Smith era también un promotor de sí mismo y un mentiroso descarado de clase mundial, con una gran facilidad para meterse en problemas. En el viaje a través de, por ejemplo, se le acusó de motín, aunque finalmente fue absuelto.

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Pero cualesquiera que sean sus defectos, Smith era a la vez valiente y diplomático. Se las arregló para hacer amigos con Powhatan, el jefe de los americanos nativos locales, y la tribu proporcionó a los colonos con suficiente comida para aguantar. Smith proporcionó liderazgo tan necesario, declarando: “El que no funcionará tampoco coma.” Sin Smith, la colonia no puede haber sobrevivido.

Así las cosas, Jamestown llegó bastante cerca del desastre. En el invierno de 1609, denominado “el tiempo de hambre,” condiciones se pusieron tan mal colonos recurrieron a comer cualquier cosa que pudieran obtener - incluyendo uno al otro. Un hombre fue ejecutado después de comer el cuerpo de su esposa muerta. En 1610, los supervivientes eran en realidad en un barco y listo para volver a casa cuando una expedición de ayuda militar se presentó y se hizo cargo.

Encontrar un cultivo comercial

Uno de los mayores problemas de la colonia enfrentó fue que el Nuevo Mundo tenía nada que nadie quería en Inglaterra, así que no había base para una economía rentable. Pero eso empezó a cambiar en 1613, cuando un tipo llamado John Rolfe le ocurrió una variedad de tabaco, que fue un gran éxito en el país de origen. En pocos años, Jamestown tenía un cultivo comercial próspera.

En 1619, tres cosas ocurrieron en la colonia de Virginia que tuvo un gran impacto en los británico en América. Una de ellas fue la llegada de 90 mujeres, que se convirtieron en las esposas de los colonos que pagaron por su paso a un costo de 120 libras de tabaco cada una.

El segundo fue la reunión del primer cuerpo legislativo de colonos en el continente. Conocida como la casa de los ciudadanos, que se reunió por alrededor de una semana, aprobó leyes contra el juego y el ocio, y decretó todos los colonos tienen que asistir a dos servicios de la iglesia todos los domingos - y llevar sus armas con ellos. A continuación, los legisladores suspendieron porque era demasiado caliente para mantener la reunión.

El tercer evento - tres semanas después de la casa de los ciudadanos había convertido en un símbolo de un gobierno representativo en el Nuevo Mundo - fue la llegada de un barco holandés. A partir de su carga, los colonos de Jamestown compraron 20 seres humanos desde África para trabajar en los campos de tabaco.