7 Hechos asombrosos sobre el cerebro
El cerebro es sorprendente, porque de lo que es (un cuadro de mil millones de neuronas), y debido a lo que hace (la memoria y las habilidades artísticas de algunos eruditos casi desafían la creencia). Aquí hay siete atributos del cerebro humano que, cuando se piensa en ello, son bastante sorprendente.
El cerebro tiene 100 mil millones de células y una sinapsis mil billones
Su cerebro está construido a partir de un gran número de neuronas, del orden de 100 mil millones (más posiblemente de 1 billón de células gliales). Cada una de estas neuronas hace unos 10.000 conexiones, llamadas sinapsis, con otras neuronas, produciendo aproximadamente mil billones de conexiones. De hecho, su cerebro tiene suficientes neuronas y las conexiones neuronales que teóricamente se podría almacenar todos y cada experiencia en su vida, incluyendo todo lo visual, auditiva, táctil, y otras sensaciones asociadas con esas experiencias. El número de estados del cerebro distintas expresa de esta manera excede con mucho el número de átomos en el universo conocido.
La mayoría de las células de su cerebro se encuentran en la corteza cerebral y el cerebelo. El cerebelo utiliza una gran cantidad de células para permitir una alta precisión en el movimiento coordinado. El neocórtex utiliza una gran cantidad de células de alta precisión en la discriminación sensorial y para la planificación de un comportamiento complejo.
La conciencia no residir en cualquier área específica del cerebro
Mucha gente no entiende cómo funciona el cerebro debido a la popular - pero incorrecta - noción de que ciertas funciones residen únicamente en determinadas partes del cerebro. Una parte del cerebro que se cree que la casa de su sentido del gusto, otro su capacidad de ver, otra su capacidad de mover su mano derecha, y así sucesivamente. Dada esta percepción, es fácil ver por qué la gente tiende a pensar que la conciencia reside en un área en particular.
El cerebro no tiene ninguna neurona conciencia, y ningún área particular del cerebro, por sí misma, sirve como el asiento de la conciencia. Tampoco es la conciencia sólo una función de cerebro tamaño- lo contrario, elefantes serían consciente y los humanos no. No hay lugar en el cerebro reciba los resultados de todo el procesamiento neuronal en el resto del cerebro, lo que no es “superior” a la jerarquía de los nervios, y nada en el cerebro “mira” imágenes formadas en otras partes del cerebro.
En cambio, varias áreas del cerebro son necesarias para la conciencia. Las áreas del cerebro que parecen ser necesarias para y activado por la conciencia incluyen el tálamo, la corteza prefrontal, y partes de los lóbulos parietal y temporal medial. Aún así, estas áreas no son únicos para el cerebro humano, aunque la corteza prefrontal es más grande (como porcentaje del peso corporal) en los seres humanos que cualquier otro animal. Además, el daño a la formación reticular en el tronco cerebral produce inconsciencia, pero existe esa área del cerebro en los vertebrados no mamíferos tales como lagartos y ranas.
El cerebro no tiene receptores del dolor
Aunque la experiencia del dolor depende de las áreas del cerebro como la corteza cingulada anterior, el propio tejido cerebral en realidad no tiene receptores para el dolor. El cerebro “experiencias” el dolor informado por los receptores de otras partes del cuerpo, principalmente en la piel.
Debido a que el tejido cerebral no tiene receptores del dolor, la cirugía puede ser hecho en el cerebro con el paciente completamente despierto (aunque tranquilizantes y analgésicos se dan típicamente para reducir la ansiedad, y los anestésicos locales se utilizan para la fase temprana de la cirugía en la que se corta la piel del cuero cabelludo a fin de eliminar una pieza del cráneo).
Cuando usted tiene un dolor de cabeza, entonces, no es generalmente porque algo en su cerebro duele, pero debido a que un mensaje de dolor en algún lugar de su cuerpo alcanza el cerebro. Por ejemplo, se puede obtener un dolor de cabeza debido a que en realidad tienen la indigestión leve o algún otro dolor de cuerpo de los cuales no está directamente consciente.
Esto no significa, sin embargo, que la disfunción cerebral no puede ser sentida como dolor. Las migrañas parecen deberse a problemas vasculares transitorios en el cerebro que conducen a la actividad neuronal anormalmente alta, que se siente como el dolor no porque los receptores del dolor se activan, pero debido a algún circuito cerebral desconocido interpreta que la actividad excesiva tan doloroso. Tumores y accidentes cerebrovasculares pueden inducir la actividad cerebral excesiva que el cerebro interpreta de manera similar como dolorosa. En algunos casos, los receptores del dolor pueden ser activadas, pero que se refiere al lugar equivocado (como cuando se activan los receptores del dolor del trigémino).
Otro ejemplo es el dolor asociado a mirar directamente a una luz muy brillante. No hay receptores del dolor de luz brillante en el ojo, pero el cerebro interpreta algo acerca de la activación de las células ganglionares que van desde el ojo hasta el cerebro como lo que indica que el nivel de luz es lo suficientemente alta como para ser perjudiciales, y que se ha sentido como dolor.
Cortar la mayor extensión de la fibra en el cerebro produce pocos efectos secundarios
El tracto de fibra más grande del sistema nervioso es el cuerpo calloso, que conecta los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo. Este tramo de fibra contiene alrededor de 200 millones de axones (un poco más en las mujeres que los hombres).
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Este tramo ha sido cortado quirúrgicamente muchas veces para detener ataques epilépticos se propague de un hemisferio cerebral a la otra, llegando a ser amplificado, extendiéndose hacia atrás, y la producción de todo el cerebro de gran mal incautación.
Cuando este procedimiento fue probado en algunos pacientes, los resultados fueron notables. Varios de los pacientes experimentaron una reducción significativa en convulsiones, y ninguno de los pacientes mostraron ningún déficit neurológico obvio de la cirugía.
Los adultos pierden cientos de miles de neuronas al día sin ningún efecto apreciable
picos de recuento neuronal en alrededor de nacimiento en seres humanos- entonces, durante toda la vida, alrededor del 10 por ciento de esta se pierde, lo que equivale a la pérdida de cientos de miles de neuronas de un día, más o menos. Aunque algunos pueden argumentar comportamiento masculino durante las crisis de la mediana edad es la prueba de los efectos negativos de perder tantas neuronas al día puede tener, lo cierto es que esta pérdida no debe comprometer la capacidad mental que mucho.
La pérdida de tantas neuronas que se produce en el envejecimiento normal y sin ningún tipo de compromiso mentales aparente es una de las razones la mayoría de los neurólogos no creen que las neuronas individuales almacenar memorias individuales. Si lo hicieran, la muerte de las neuronas individuales produciría la pérdida repentina, irrecuperable de recuerdos específicos, lo que no sucede.
En su lugar, la información se transmite a lo largo de muchas células y sinapsis. Cuando las neuronas en el cerebro mueren, es casi seguro que se debilita, pero no borra cualquier memoria que estaban involucrados en el almacenamiento. Otras neuronas en la red, sin duda compensan a restrengthen la memoria. Puede ser que la senilidad se produce cuando tantas neuronas se pierden que no queden bastantes para compensar la muerte neuronal en curso.
Libra por libra, el cerebro necesita una gran cantidad de energía
El cerebro tiene la actividad metabólica más alta por masa de cualquier parte del cuerpo. Constituye aproximadamente el 5 por ciento de su masa corporal, pero consume aproximadamente el 20 por ciento de su energía. Esto también significa que aproximadamente el 20 por ciento del flujo total de sangre en el cuerpo se corre por el cerebro, con el apoyo de los vasos sanguíneos, cuya longitud, incluyendo capilares, es cientos de millas.
El uso de alta energía por el cerebro se ha aprovechado en imágenes del cerebro. Brain técnicas de exploración como fMRI (imágenes por resonancia magnética funcional) en realidad detectan ya sea el aumento del flujo sanguíneo en áreas del cerebro que son altamente activo o el nivel de oxigenación de la sangre en activo versus zonas menos activos.
La alta demanda metabólica creado por grandes cerebros se ha utilizado para argumentar que los animales con cerebros grandes, como los delfines, tiene que ser muy inteligente, a pesar de su inteligencia puede ser fundamentalmente diferente de la información de inteligencia humana de lo contrario, no habría ninguna ventaja de la aptitud de soportar un cerebro grande tal, y las fuerzas de la selección natural habría favorecido más pequeño en vez de tamaño del cerebro.
cerebros adultos pueden crecer nuevas neuronas
Los sistemas nerviosos centrales de los bebés y los vertebrados no mamíferos, tales como pescado regeneran fácilmente áreas dañadas del cerebro y las vías después de la lesión. Este no es el caso de los adultos. En general, las personas pierden neuronas a medida que envejecen. Además, después de las lesiones cerebrales tales como accidentes cerebrovasculares, incluso cuando hay una cierta recuperación de la función, el área del cerebro dañado no heal- todavía está formada por tejido cicatricial y espacios vacíos llenos de líquido.
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Sin embargo, la idea de que el cerebro adulto es fijo e incapaz de regeneración neural está experimentando un cambio profundo. En el último cuarto del siglo 20, los resultados del estudio comenzaron a mostrar que algunas regiones del cerebro humano adulto ocasiones, pueden crecer nuevas neuronas. Particularmente interesante fue que descubrimiento de que una de las regiones en las que se pueden añadir nuevas neuronas es el hipocampo, un área del lóbulo temporal medial crucial para la formación de memoria a largo plazo, y que el crecimiento de nuevas neuronas en el hipocampo se asocia con este aprendizaje.
Otro lugar que las nuevas neuronas crecen en adultos está en el olfativa System- específicamente, constantemente se están sustituyendo los receptores olfativos. Los investigadores presumen que estos receptores, en los olores de detección, están expuestos a las toxinas y que la manera de mantener la función es reemplazar de forma rutinaria.
La investigación reciente ha estallado en la capacidad de las células madre, las cuales se dividen y se diferencian en los diferentes tipos celulares finales durante el desarrollo de un organismo. Muy recientemente, se han encontrado técnicas para convertir adulto, las células diferenciadas en células madre, que ofrece la posibilidad de desencadenar farmacológicamente regeneración neural en el que podría ser necesaria.