Nos. Decimotercera enmienda de la constitución: abolición de la esclavitud
“Todos los hombres son creados iguales”, proclama la Declaración de la Independencia, escrita por Thomas Jefferson - un propietario de esclavos de toda la vida. ¿Cómo puede ser legal la esclavitud en una nación basada en la igualdad? Este dilema llevó a una guerra civil de resolver.
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A pesar de las palabras esclavo y esclavitud no aparecen en la Constitución enmendada original, la esclavitud fue legalmente establecido en un número de estados, particularmente en el Sur. Y hay alusiones indirectas a la esclavitud en el texto de la Constitución. Por ejemplo, el artículo I, Sección 9, Cláusula 1 se refiere a “la importación de. . . Personas”- una clara referencia a la trata de esclavos. Y el Artículo I, Sección 2 Se permite esclavos para ser contados como tres quintas partes de las personas libres en el cálculo de las poblaciones del Estado a efectos de representación en la Cámara de Representantes - una regla irónico, teniendo en cuenta que los esclavos no tenían derecho al voto!
El cambio de la emancipación a la abolición durante la Guerra Civil
La guerra civil duró desde 1861 hasta 1865. En las primeras etapas, Lincoln no permitió que sus generales a los esclavos libres en los territorios capturados, e incluso se invierte sus proclamas de emancipación. Por ejemplo, cuando el general John Frémont liberó a todos los esclavos en Missouri, Lincoln canceló la proclama del general y le relevado de su mando.
En 1862, en respuesta a una llamada por un editor de periódico para la abolición total de la esclavitud, Lincoln escribió: “Mi objetivo primordial en esta lucha es salvar la Unión, y no es ni salvar o destruir la esclavitud. Si pudiera salvar la Unión sin guardar ningún esclavo, lo haría, y si pudiera salvarla liberando a todos los esclavos que lo haría “.
Lincoln había sido durante mucho tiempo un defensor de envío de esclavos liberados para colonizar Liberia, en África occidental. Como Presidente también encabezó una serie de esquemas de colonización negro en Panamá y de la costa de Haití.
Lincoln consideró que la Constitución no le dio un tiempo de paz, el presidente el poder para abolir la esclavitud. Sin embargo, una concentración masiva de abolicionistas en Chicago celebrada en septiembre de 1862 para pedir el fin inmediato a la esclavitud coloca el Presidente bajo presión.
Ese mismo mes, Lincoln emitió su Proclama de Emancipación como medida de tiempos de guerra. Se liberó a los esclavos que viven en esos estados de la Confederación que no había regresado a control de la Unión el 1 de enero de 1863. Sin embargo, no tuvo ningún efecto sobre los esclavos en los estados fronterizos que habían permanecido leales a la Unión. Sorprendentemente, el anuncio también favoreció la idea de alentar a los afroamericanos a salir del país y establecer asentamientos en otras partes de América o en África.
Los republicanos radicales, abolicionistas de línea dura, presionado por la abolición inmediata y completa de la esclavitud en toda la nación. Pensaron Lincoln fue Pussyfooting en torno a la cuestión de la esclavitud. Así como mayo 1864 nominados general John Frémont - abolicionista radical que había tenido un encuentro con Lincoln a principios de la guerra - para correr contra Lincoln para el presidente.
La introducción de una enmienda décimotercer diferente de la Constitución EE.UU
Mientras tanto, el Senado fuertemente republicano encabezó la introducción de una enmienda decimotercera muy diferente - una abolición de la esclavitud por completo. Esto se convertiría en el actual Decimotercera Enmienda y sigue siendo parte de la Constitución actual. Sección 1 dice lo siguiente:
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Ni la esclavitud ni trabajo forzado, excepto como castigo de un delito del que el responsable haya quedado debidamente convicto, deberán existir dentro de los Estados Unidos ni en ningún lugar sujeto a su jurisdicción.
Esta enmienda fue propuesta en 1864, mientras que la guerra civil todavía estaba en su apogeo y los estados esclavistas del Sur todavía formaba parte de la Confederación de ruptura. Por lo tanto, se podría haber esperado una esclavitud modificación abolir para disfrutar de un amplio apoyo en el Congreso, de la que fueron excluidos los estados de la Confederación.
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Pero, de hecho, fue la abolición de ningún modo universalmente populares en el Norte. Por ejemplo, Francis Hughes, un influyente demócrata de Pensilvania, advirtió que la abolición inundaría el estado con los esclavos liberados. En las elecciones de mitad de mandato de 1862 a la Cámara de Representantes, el Partido Republicano había perdido 22 escaños, lo que les deja con sólo 86 escaños de un total de 185, o poco más de 46 por ciento de los asientos.
Así, a pesar de la modificación propuesta pasó fácilmente el Senado - cuyos miembros en esos días no fueron elegidos directamente, sino nombrado por sus asambleas legislativas estatales - que fue rechazada inicialmente por la Cámara de Representantes, que pasó sólo nueve meses más tarde, el 31 de enero, 1865 .
Por este tiempo Lincoln se sintió mucho más seguro después de ganar cómodamente a un segundo mandato como presidente. El Congreso había tomado la iniciativa sobre la abolición, por lo que Lincoln - siempre un político cauteloso - ahora podría salir con seguridad en su favor. Siguió el ejemplo del presidente Buchanan (en lo que se refiere a la modificación Corwin) escribiendo a mano en la Resolución Conjunta del Congreso de pasar la nueva enmienda propuesta, “1 DE de febrero de, 1865 - Abraham Lincoln”.
La propuesta fue ratificada rápidamente por los estados libres en el Norte, pero fue rechazada por los estados de esclavos que habían permanecido leales a la Unión, incluyendo Nueva Jersey (que tenía sólo un puñado de esclavos), Delaware y Kentucky. Sin embargo, en el momento de la guerra civil terminó en abril de 1865, no menos de 20 Estados habían ratificado la enmienda propuesta - de un requisito de 27 años, tres cuartas partes de los 36 estados continuación de la existencia.
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Los últimos siete estados para completar el proceso de ratificación incluye algunos estados del sur bajo la ocupación Unión. La ratificación se completó con la ratificación por el Estado ocupado de Georgia el 6 de diciembre de 1865. Por el contrario, Mississippi, otro estado de la Confederación, que todavía tenía su propio gobernador electo (Partido Demócrata) al mismo tiempo, rechazó la enmienda el 5 de diciembre, 1865 - y lo hizo recién el 16 de marzo de 1995!
La importancia de la cuestión de la esclavitud en la historia de los Estados Unidos no puede ser exagerada. Ha generado - y todavía genera - emociones fuertes. Para poner todo el tema en perspectiva, puede ser útil para leer dos cuentas muy diferentes de lo que la esclavitud era.
En primer lugar, hay una imagen negativa clásico de Kenneth M. Stampp de la esclavitud en un libro titulado 1956 La peculiar institución: La esclavitud en el Sur antes de la guerra. Una visión muy diferente de la esclavitud surge de una de dos volúmenes superproducción 1974 por el premio Nobel Robert W. Fogel, junto con Stanley L. Engerman llamada Tiempo en la cruz: La economía de la esclavitud del negro norteamericano. Este trabajo revisionista radical, basado en los datos económicos detallados, llegó a la conclusión de que las condiciones materiales de esclavos comparan favorablemente con los de los trabajadores industriales libres en el Norte.