La guerra española-americana
Video: Guerra Hispano - americana 1898
Cuando Cuba se rebelaron contra España en 1868, la mayoría de los estadounidenses no estaban muy interesados. Pero en 1898, cuando la isla caribeña se rebeló más, Estados Unidos tomó nota. La diferencia era que para 1898, los Estados Unidos era el mejor cliente de Cuba por su azúcar y los cultivos de tabaco, y su mayor inversor. Por eso, cuando los combates destruyeron propiedades norteamericanas en Cuba, se despertó el interés del país.
Algunos estadounidenses querían liberar a Cuba de la opresión española. Algunos querían proteger los intereses económicos de Estados Unidos, y otros lo vieron como una oportunidad para recoger algunas de las colonias españolas de América.
Las llamas anti-España se desplegaron por los periódicos de Nueva York que trataron de superarse unos a otros en la presentación de informes acerca de España “atrocidades”.
Video: Guerra entre España y los EEUU 1898
“Usted suministra las imágenes,” editor de Nueva York, William Randolph Hearst dijo ilustrador para su New York Journal, “Y voy a proporcionaré la guerra”.
Video: Grabacion secreta enfrentamiento entre la Marina española y la Marina EEUU
En enero de 1898, el acorazado EE.UU. Maine fue enviado a La Habana cuando se informó de que las vidas americanas estaban en peligro. El 15 de febrero, el Maine misteriosamente explotó, matando a 260 marineros y oficiales de Estados Unidos. Para abril, Estados Unidos y España estaban en guerra.
Era, en palabras de un funcionario estadounidense, “una espléndida guerrita”. En Filipinas, una flota EE.UU. comandada por el comodoro George Dewey atacó una flota española y soldados estadounidenses llevó fácilmente a las islas. Cuba tomó un poco más de tiempo para conquistar, pero las fuerzas españolas también cayó.
La guerra de cuatro meses costó 5.642 vidas estadounidenses, todos menos 379 a la enfermedad. Y una América adulta ahora tenía los ingredientes de un imperio en sus manos.