El crecimiento de la economía a través del tiempo
Video: Crecimiento Económico
¿Por qué algunos países lo hacen mejor que otros?
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De todas las preguntas en la economía, esto es probablemente el más grande. A principios de 1900, Argentina era uno de los países más ricos del mundo, con un producto interno bruto (PIB), que fue del 50 por ciento superior al de Italia y muy por encima de las de Japón y Corea del Sur. Un poco más de cien años después, el PIB per cápita argentino era menos de la mitad que la de estos otros países. . . y el rápido crecimiento posterior a la Segunda Guerra Mundial de Japón había empujado más allá de Italia.
¿Qué hizo que estas disparidades? ¿Cómo algunos países crecen tan rápido, mientras que otros fracasaron? Estas preguntas sobre el crecimiento económico son tan urgente y tan importante que el economista ganador del premio Nobel Robert Lucas dijo, “una vez que uno empieza a pensar en ellos, es difícil pensar en cualquier otra cosa.”
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Los macroeconomistas no están obsesionados con preguntas sobre el crecimiento económico porque están obsesionados con el dinero y la riqueza en sí mismas. En cambio, los países con altos ingresos tienden a tener otras cosas que preocupan a la gente: una menor mortalidad infantil, esperanza de vida más larga, una mejor asistencia sanitaria y la educación, y así sucesivamente. En las encuestas, la gente en los países más ricos también tienden a reportar niveles más altos de satisfacción con la vida. Así que a pesar de ser más rico no es el todo y el fin de todo, sin duda importa. En muchos países pobres - donde un gran número de personas que viven sin las necesidades básicas como comida suficiente para comer, un techo sobre sus cabezas, o el saneamiento básico - el aumento de los ingresos de las personas es un paso necesario para mejorar sus vidas.
Para llegar a ser más ricos, los países necesitan crecimiento económico. Una economía se dice a crecer cuando la cantidad total de bienes y servicios que puede producir aumentos. El crecimiento económico se expresa generalmente como un porcentaje de variación más de un año: Si la economía EE.UU. crece un 2 por ciento este año, lo que significa que puede producir un 2 por ciento más “cosas” de este año que el año anterior.
Las pequeñas diferencias en las tasas de crecimiento pueden hacer una gran diferencia durante largos períodos de tiempo. Una aproximación muy útil en este caso es la Regla de 70. Esta regla dice que el número de años que se necesita para nada al doble es igual a 70 dividido por la tasa de crecimiento anual. Por ejemplo, si una economía crece a un 2 por ciento al año, se tarda unos 35 años para duplicar su tamaño. Pero si es capaz de aumentar su tasa de crecimiento de 3 por ciento al año, la economía se duplica en sólo 23 años y 4 meses.
Piense en lo que esto significa. Si dos economías son del mismo tamaño ahora y uno crece a 2 por ciento mientras que el otro crece a 3 por ciento al año, el uno más lento se duplicará en 35 años y haga doble de nuevo en otros 35 años para un crecimiento de cuatro veces en general. Impresionante, ya que es, sin embargo, la economía crece a un 3 por ciento se duplicará Tres veces en los mismos 70 años para un aumento de ocho veces en general. Por lo tanto, será el doble del tamaño de la economía de crecimiento más lento dentro de una sola vida - todo a causa de un 1 por ciento de crecimiento anual adicional!
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Así se puede ver por qué la búsqueda de formas de impulsar el crecimiento económico (sobre todo en los países pobres) es una prioridad en la agenda de los macroeconomistas.