Componentes de la electrónica: ¿qué es exactamente un circuito integrado?

Un circuito integrado (También llamado IC o sólo una chip) Es un circuito electrónico completo que consiste en varios componentes individuales, tales como transistores, diodos, resistencias, condensadores, y los caminos conductores que conectan todos los componentes, todos hechos de una sola pieza de cristal de silicio.

Para que quede claro, un circuito integrado no es una placa de circuito muy pequeño que tiene componentes montados en ella. En un circuito integrado, los componentes individuales están incrustados directamente en el cristal de silicio.

Anteriores técnicas de fabricación de circuitos de montaje se basó en partes cada vez más pequeñas en las placas de circuitos cada vez más pequeños, pero es un circuito integrado de una sola pieza. En lugar de sólo dos o tres p-n uniones (como en un diodo o un triodo), un circuito integrado tiene miles de p-n uniones individuales. De hecho, muchos circuitos integrados modernos tienen millones o incluso miles de ellos, todos formada de una sola pieza de silicio.

Los circuitos integrados más tempranos eran circuitos amplificadores de transistores simples con sólo unos pocos transistores, resistencias y condensadores.

Ahora, los circuitos integrados son increíblemente compleja. El chip Intel más avanzado tiene 2.6 mil millones transistores.

La mayoría de los circuitos integrados deberá trabajar para proyectos de hobby será mucho más modesto, que tiene algo del orden de unas pocas docenas de transistores. Por ejemplo, el temporizador 555 IC tiene 20 transistores, 2 diodos, y 15 resistencias y cuesta alrededor de un dólar.