La física básica: la fuerza y la fricción
La fricción es una fuerza, y de la física, se sabe que las fuerzas pueden cambiar la velocidad o la dirección de un objeto. La fuerza de fricción del pavimento seco en los neumáticos de su coche es mucho mayor que la fuerza de fricción de la nieve o el hielo. ¿Por qué? Porque el hielo produce mucho menos fricción con los neumáticos de su coche que el pavimento seco hace.
Pero, ¿cómo esta falta de fricción afecta al modo de unidades de automóviles? Básicamente, los cambios en la velocidad y dirección toman mucho más tiempo y la distancia en el hielo o la nieve que sobre pavimento seco. El ejemplo más obvio de esto se desacelera hasta detenerse en un semáforo. En condiciones heladas, esta distancia de frenado puede aumentar por un factor de cuatro o más debido a la fuerza de fricción reducido. Cambio de la velocidad no se limita a la desaceleración, tampoco. Usted puede haber notado que la aceleración es también más difícil en condiciones heladas.
¿Qué hay de tomar una curva? Un coche que está pasando alrededor de una curva es cambiar de dirección, y las fuerzas son necesarias para provocar este cambio. Por lo general, la única fuerza significativa disponible para tomar un coche en una curva es la fuerza de fricción. Por lo tanto, si se reduce la fuerza de fricción, haciendo que el camino helado, no se puede cambiar la dirección de su coche tan rápido. Usted debe conducir su coche más lentamente alrededor de la curva o su coche va a patinar fuera.
Hasta el momento, se han ignorado las otras fuerzas en el coche. Por ejemplo, la fuerza de gravedad puede afectar el movimiento de su coche en una colina. Si usted va cuesta abajo, una porción de la gravedad tiende a acelerar para arriba. Si usted va cuesta arriba, una porción de la gravedad tiende a reducir la velocidad. En ambos casos, se necesita la fuerza de fricción para contrarrestar estos efectos. A veces, las carreteras heladas no tienen suficiente de esta fricción, por lo que conseguir un vehículo en una colina empinada o el control de la velocidad del coche que va cuesta abajo en estas condiciones puede ser difícil.
Fuerzas no sólo afectan el movimiento de su coche en una carretera helada. Desde el movimiento de un balón de fútbol a través del aire a los movimientos de los planetas alrededor de las estrellas, las fuerzas afectan a todos los tipos de movimiento. Mediante el estudio de la física, se aprende mucho más sobre la relación entre la fuerza y el movimiento. Y si se entiende la relación entre la fuerza y el movimiento, vas a entender mucho más sobre el universo en que vive.